Newyorčané budou moci konečně koupit Chardonnay a brie současně ve svém místním supermarketu, pokud zákonem stanovený zákon schválí ustanovení rozpočtu guvernéra Davida Patersona. V rámci seznamu prací na odstranění schodku ve výši 15,4 miliard dolarů navrhl Paterson legalizaci prodeje vína v obchodech s potravinami a smíšeným zbožím.
O této myšlence se v Albany diskutuje po celá desetiletí a opakovaně vyvolala rozzlobené boje mezi obchody s potravinami, obchody s alkoholem, vinařstvími v New Yorku a velkoobchody. Ale mnozí cítí, že to tentokrát projde. 'Bude to postavená bitva, ale její šance jsou lepší než kdy jindy,' řekl Jim Trezise, prezident Newyorské nadace pro víno a hrozny, která je k návrhu oficiálně neutrální.
Zákon státu New York v současné době omezuje prodej piva na 19 000 státních obchodů s potravinami a prodej vína a alkoholických nápojů na 2 400 obchodů s lihovinami. (Malé vinařství také prodává víno ve svých degustačních místnostech.) Třicet pět států umožňuje obchodům s potravinami prodávat víno.
Paterson navrhl změnu v naději, že zvýší další příjmy. Recese a pokles na Wall Street způsobily, že stát čelil obrovské rozpočtové díře ve fiskálním roce, který končí v březnu. Ve svém rozpočtu, který oficiálně uvolní v úterý, Paterson navrhl 137 nových daní, zvýšení daní a poplatků, spolu s 9 miliardovými škrty ve výdajích. Odhaduje, že stát může příští rok získat 105 milionů dolarů zpoplatněním obchodů s potravinami různé poplatky za právo prodávat víno. Navrhuje také zvýšení spotřební daně z vína z 18,9 centu za galon na 51 centů. (I když je to stále pod národním mediánem státních spotřebních daní z vína.)
Potraviny dlouho usilovaly o právo prodávat víno. Tento návrh se poprvé objevil v šedesátých letech minulého století a naposledy se o něm vážně diskutovalo poté, co jej guvernér Mario Cuomo navrhl v roce 1984. Majitelé obchodů s lihovinami, z nichž většina prodává mnohem více vína než lihovin, však proti němu bojovali zuby nehty. Velkoobchody se rovněž postavily proti, ale zdá se, že tentokrát zůstávají neutrální.
„Navrhli jsme to před časem jako součást strategie růstu newyorského státního zemědělství a podpory ekonomické revitalizace,“ uvedl státní komisař pro zemědělství Patrick Hooker, který věří, že to zvýší prodej vína, konkrétně newyorského prodeje vína. 'Pokud v současné době máte pouze 2400 prodejních míst k prodeji vína a přidáte dalších 19 000, budete mít růst.'
Trezise souhlasí. 'Pokud dáte spotřebitelům více vína, spotřebitelé si ho koupí.'
'Jsme velmi, velmi potěšeni,' řekla Jo Natale, mluvčí společnosti Wegmans, jednoho z větších řetězců supermarketů v severní části státu New York. Wegmans má také obchody v New Jersey a Virginii, kde je povolen prodej vína v obchodech s potravinami, a Natale uvedla, že to jsou některé z jejich nejúspěšnějších lokalit, protože obchod může spárovat víno a jídlo. „Není neobvyklé, že lidé, kteří se právě přestěhovali do New Yorku, zavolají a zeptají se:„ Proč neprodáte víno v mém obchodě? “
Není překvapením, že majitelé obchodů s vínem a alkoholem nejsou touto myšlenkou nadšeni. Postavili své podniky na tom, že nebudou muset konkurovat řetězcům supermarketů a samoobslužným obchodům. „Přístup spotřebitelů k vínu je dobrá věc, ale tím se dostává do nebezpečí mnoho malých obchodů,“ uvedl Chris Adams, výkonný viceprezident Sherry-Lehman. Adams si myslí, že menší obchody s mámou a popem by mohly být touto změnou zničeny. Majitelé Sherry-Lehman v minulosti lobovali proti tomuto kroku.
Ostatní majitelé obchodů s alkoholem křičeli faul a tvrdili, že plán guvernéra zabije jejich podniky a eliminuje pracovní místa v recesi. Několik z nich dokonce vzneslo argument „mysli na děti“ a tvrdí, že obchody s potravinami nebudou schopny udržet víno z rukou nezletilých. (Obchody s potravinami jsou povinny ID pro prodej piva.)
Většina státních majitelů vinařství je opatrně optimistická, ale několik má výhrady, že obchody s potravinami se budou více zajímat o prodej velkých značek s vysokými maržemi než o malá místní vína. 'Na první pohled to zní dobře,' řekl Charles Massoud, majitel vinic Paumanok na Long Islandu. 'Ale nejsem si jistý, jestli to vytvoří o tolik větší poptávku po víně.' A obchody s vínem už bolí. “ Vintage New York, malá síť obchodů na Manhattanu zaměřená výhradně na newyorská vína, nedávno definitivně zavřela své brány.
Natale trval na tom, aby se Wegmans soustředil na newyorská vína stejně nadšeně, jako se zaměřuje na místní produkty. Řetězy jako Whole Foods přijaly fenomén „locavore“.
Trezise věří, že obchody s lihovinami mohou návrh vykolejit, pokud guvernér a zákonodárce nenavrhnou kompromisy, které by jim pomohly. Jednou z možností by bylo umožnit obchodům s vínem a alkoholem prodávat jiné výrobky, například sýry, občerstvení, další doplňky k vínu a tabák. Další možností by bylo odstranění limitu pro odbytiště. V současné době jsou vinotéky omezeny na jedno místo na licenci.
Bez ohledu na to, jak konečný návrh vypadá, bude trvat několik měsíců, než se stane zákonem. Boj o celý rozpočet bude svárlivý, demokraté i republikáni i obyvatelé státu New York a New Yorku namítají proti různým prvkům. Drobná ustanovení, jako je návrh na prodej vína, se ve výboru ztratí. Ale mnoho milovníků vína ve státě Empire bude dychtivě čekat na příležitost spojit své víno a jídlo v obchodě.