Poté, co minulý měsíc přijal zákon na pomoc místním vinařství, se Arkansas tento týden dostal do rozporu s Nejvyšším soudem USA v otázce přímé přepravy vína. V dubnu guvernér Mike Huckabee podepsal návrh zákona, který umožňuje vinařům z Arkansasu dodávat přímo obyvatelům státu, vstoupí v platnost 11. srpna. Stát však stále zakazuje dodávky z vinařství mimo stát - nerovnost, kterou nejvyšší soud právě rozhodl protiústavní .
Senátorka Ruth Whitakerová sponzorovala zákon 1806 na popud některých vinařství v americké vinařské oblasti Altus, která leží v jejím okrese. Řekla, že příjem, který by přímá přeprava mohla generovat místním podnikům, je v souladu s jejím cílem zvýšit stát. Vinař Michael Post, který provozuje vinařství Mount Bethel v Altusu, označil zákon o přepravě za velký úspěch pro pět vinařství státu. Producenti získávají velkou část svých příjmů z vinařské turistiky a Post uvedl, že už roky tlačí na stát, aby podporoval jeho vinařský průmysl.
Zákon však umožňuje obyvatelům státu, kteří navštíví vinařství, odeslat až tři případy zpět domů. Post uvedl, že zákon je „zkrácenou“ verzí původního návrhu, který zásilkám umožňuje kdokoliv kteří navštívili vinařství v Arkansasu. Ve světle rozhodnutí Nejvyššího soudu řekl: „Doufám, že [nový zákon] nám dá páku.“
16. května Nejvyšší soud USA rozhodl, že Michigan a New York nemohou zakázat mezistátní přímé dodávky vína a zároveň umožnit zasílání vinařství státním vinařům. Soudci zjistili, že zatímco státy mají právo regulovat prodej alkoholu, je protiústavní diskriminovat vinařství mimo stát ve prospěch místních podniků.
Před přijetím nového zákona by Arkansas byl v souladu s rozhodnutím soudu: nedocházelo k žádné diskriminaci, protože žádné vinařství nemohlo být dodáváno přímo spotřebitelům z Arkansasu. Arkansas je nyní na stejné lodi jako nejméně šest dalších států, které mají potenciálně diskriminační zákony, ale které nebyly součástí soudních sporů projednávaných Nejvyšším soudem.
Matt DeCample, mluvčí kanceláře generálního prokurátora v Arkansasu, uvedl, že stát nemá okamžitou povinnost jednat podle rozhodnutí Nejvyššího soudu. Mohly by vzniknout dva scénáře, řekl, že zákonodárce by se mohl touto otázkou zabývat, nebo by někdo (s největší pravděpodobností spotřebitel, který má zájem o objednání vína od státu) mohl podat žalobu proti státu, aby jej donutil vyhovět zjištěním soudu.
Arkansas se mohl rozhodnout tento problém vyřešit odebráním přepravních privilegií místním vinařstvím, ale protože stát právě přijal zákon, rozhodnutí soudu by ho mohlo postrčit směrem k umožnění zásilek z vinařství v rámci státu i mimo něj. Zákonodárce již dříve dvakrát uvažoval o účtech „vzájemnosti“ - které by obyvatelům umožňovaly přijímat zásilky od vinařství v jiných státech, pokud tyto státy také umožňují vinařům z Arkansasu dodávat jim -, ale tato opatření se nikdy nedostala přes oba domy.
Post uvedl, že se nezajímá o konkurenci mimo stát a doufá v „co nejvíce přepravních práv“.
Nový zákon není prvním v Arkansasu, který diskriminuje producenty mimo stát. Zákon přijatý v roce 2001 umožňuje státním vinařství prodávat víno v obchodech s potravinami, zatímco jiná vína jsou omezena na licencované obchody s alkoholem.
Historie vinařství v Arkansasu sahá přinejmenším do 70. let 19. století, kdy zde švýcarsko-německé rodiny přistěhovalců začaly vyrábět víno. V roce 2002 státní vinařství vyprodukovalo více než 500 000 galonů vína z odrůd, jako jsou Chardonnay a Merlot, rodilý Američan Concord a místně vyvinutý hybrid Cynthiana.