Scéna si zaslouží scénář. Zámek v údolí Napa, velkolepé kamenné dílo pokryté břečťanem, nádherně zdobené pro sváteční svátky. Ve stínu baculatých a vyleštěných tanků z dubu Taransaud se hosté shromažďují kolem sklenic vína. Nejen jakákoli vína, ale Inglenook Cabernet Sauvignons od 30. do 60. let, některá z nejvzácnějších a nejuznávanějších vín, která se kdy v Kalifornii vyráběla.
Francis Ford Coppola setrvá v roce 1941, produkovaný dva roky poté, co se narodil. Cabernet je víno krásy, elegantní a pozoruhodné svou mladistvostí a připomínkou toho, jak šetrné by mělo být naše použití slova hluboké. Víno je dokladem slavné minulosti i majákem budoucnosti Coppoly.
V prosinci 2002 uspořádal Coppola retrospektivní ochutnávku, při níž bylo mnoho vín odebráno z jeho vlastního sklepa, a označil tak znovuzrození zámku Inglenook v Rutherfordu jako Niebaum-Coppola. Coppola, nejlépe známý jako filmový režisér, čerpal ze svých úspěchů z tohoto skvěle obtížného odvětví, aby mohl svůj podnik financovat z vína. A tento syn italských přistěhovalců, který vyrostl a popíjel domácí víno svého dědečka, se vrhl do svých snah v údolí Napa se vším talentem a vášní, díky nimž byl v Hollywoodu úspěšný.
Částečně kvůli své slávě mohl Napa při svém příchodu, před 28 lety, přijít s tímto zviditelněným a zvědavým outsiderem. Ale jeho fascinace kdysi legendárním panstvím Inglenook a jeho úsilí o jeho přestavbu na Niebaum-Coppola si získaly jeho sousedy i místní pijáky vína. Tento závazek, investice a působivé úspěchy vynesly společnosti Coppola čest ocenění Distinguished Service Award společnosti Wine Spectator za rok 2003.
Jako režisér klasických filmů jako Kmotr a Apokalypsa je Coppola známou hollywoodskou tváří, která přinesla kalifornskému vínu hvězdnou sílu. Jeho přístup k nápoji je však osvěžující na zemi. Nechává vinaře Scotta McLeoda, aby se zabýval technickými detaily výroby vína. Coppola to prostě rád pije.
Coppola to vysvětluje takto: „Přicházím k tomu jako milovník vína, ne jako odborník na víno. Snažil jsem se být upřímný, že moje sofistikovanost v oceňování vína je omezená. To je asi dobré v tom, že nikdy nepřekážím těm, kteří to vědí, jako je Scott. Skutečně si však víno užívám, a to je nejdůležitějším kritériem ze všech, pokud jde o moji roli, kterou je ukázat směr, kterým usilujeme. “
Coppola nosí mnoho klobouků - spisovatel, režisér, producent, restaurátor, milovník historie, vinař. Ale je něco jiného než vinařský geek. „Na rozdíl od mnoha majitelů vinařství v Napa Valley, Francis pije víno každý den - vždy. Je to součást jeho života, “říká McLeod. „Jedna z věcí, které mi František řekl, jednou změnila způsob, jakým vyrábím vína. Řekl: „Na konci dne je to zábava. Sdílíte to jako film nebo operu s přáteli. ''
Ve srovnání s filmovým průmyslem však Coppola vidí ve víně přirozené ctnosti. „Ačkoli hlavním cílem vydělávání peněz je všechno podnikání, mám pocit, že dnešní filmový průmysl to zabral do extrému - na úkor lásky k filmu - zatímco se zdá, že vinařský průmysl má na to dobrou perspektivu a rovnováhu , Říká Coppola. „Láska a ocenění vína se necítí být tak kompromitováno obchodními aspekty. Cítím, že rovnováhu umění a obchodu lépe zvládá vinařský průmysl. “
Coppola možná získal své jméno a své jmění v Hollywoodu, ale Napa a obchod s vínem jsou nyní doma.
Film Kmotr z roku 1972 přivedl Coppola do pozornosti amerických diváků, ale Coppola se zpočátku bránil režírovat film. 'Chtějí, abych nasměroval tento kus odpadu,' řekl v té době. 'Nechci to dělat.' Chci dělat umělecké filmy. “ A přesto byl Coppola po neúspěchu několika filmových projektů hluboce zadlužen a rozhodl se, že to bude mít obojí, a vytvořil umění z velmi zábavného buničinového románu. Film vyhrál tři Oscary. V té době mu bylo 31 let.
Pokud vůbec, vliv a mýtus Kmotra v průběhu let rostly. Nedávno jej časopis Entertainment Weekly pojmenoval jako největší film všech dob. V roce 1974 by Coppola následoval film Kmotr s rozhovorem, osobním favoritem režiséra, a Kmotr II, možná jediné filmové pokračování, které soupeřilo - a někteří věří, že překonalo - originál. Získalo šest Oscarů.
Úspěch dvou filmů Kmotr dal Coppolovi možnost usilovat o další fantazii, o víkendový dům na venkově, nebo jak sám Coppola řekl, „chalupu, místo pro psaní a pár akrů na výrobu malého vína“. Charakteristickým způsobem Coppoly se to samozřejmě stalo mnohem víc.
Ze své domovské základny v San Francisku se podíval na sever do údolí Napa a místo jednoduchého statku získal kus posvátné kalifornské historie vína: 1560 akrů původního panství Inglenook v Rutherfordu, včetně panského sídla Gustave Niebaum z 19. století. Cena podle Coppoly: „plus 2 miliony dolarů.“
Inglenook je ctihodné jméno v Napě. To bylo založeno v roce 1879 Niebaumem, finským obchodníkem s kožešinami, který zbohatl na Aljašce. Postavil velkolepý zámek vinařství, který navrhl architekt Hamden W. McIntyre, a získal pověst nemovitosti pro Cabernet Sauvignon. Poté, co v roce 1933 skončila prohibice, dosáhl Inglenook největší slávy pod Johnem Danielem Jr., Niebaumovým prastarým synem. Vína vyrobená na zámku v letech 1933 až 1964 jsou legendární a vytvářejí standard pro agilitu, po které každý Napa Cabernet usiluje.
Koncem šedesátých let se vinařství dostalo do úpadku, protože se v průběhu let kupovalo a prodávalo. V sedmdesátých letech minulého století postavil majitel Heublein značku na jedno z největších v Kalifornii a zdůraznil džbánová vína pod značkou Inglenook-Navalle.
Zatímco pověst Inglenooku poklesla, Coppola riskoval svůj vlastní kus historie Inglenooku. Coppolas se dříve usadil v Napě, když se režisér rozhodl natočit svou epickou Apokalypsu nyní, a během tříletého procesu výroby filmu by riskoval svou kariéru, manželství, jmění a jak Coppola později skvěle přiznal , jeho zdravý rozum. „Tento film je katastrofou ve výši 20 milionů dolarů,“ řekl tehdy režisér. 'Přemýšlím, že se zastřelím.'
Majetek Napa byl Coppolou využíván jako zástava k zajištění půjčky za několik miliónů dolarů, která pomohla financovat film, což byl po všech těch kreativních nepokojích komerční a kritický úspěch. Když režisér dokončoval práce na Apocalypse Now, právě začínal svou druhou kariéru vinaře.
V prvních letech prodával Coppola většinu hroznů jiným vinařství, ale to se jednoho večera změnilo, když Coppola otevřel láhev 1890 Inglenook Cabernet ze svého sklepa u příležitosti návštěvy Roberta Mondaviho. Víno na ně zapůsobilo svou vitalitou. Inspirován Coppolou se vydal vytvořit jeden ze svých vlastních, Rubicon. Červená směs v bordeauxském stylu odvozuje svůj název od italské řeky, která pro Caesara symbolizovala bod, odkud není návratu. Metafora pro Coppolu byla vhodná.
Proslulý enolog André Tchelistcheff byl najat jako konzultant. Coppolovy ambice nebyly nic méně velkolepého než vytvořit víno, které bude žít 100 let. Ve snaze o dosažení tohoto cíle byly první Rubicony vyráběny v mocně tříslovém a poněkud kyselém stylu, který často produkoval vína, která byla při vydání něčím jiným než příjemným. Dokonce i tehdejší poradenský vinař Tony Soter později připustil: „Vína byla vždy důležitá, ale nebyla vždy přizpůsobitelná.“ Raná vína skórovala v 80. a 80. letech na 100bodové stupnici Wine Spectator.
Aby vyrovnal rustikální osobnost vín, Coppola je před vydáním držel několik let nad rámec normy. Rok 1978 byl ve skutečnosti vydán až v roce 1985. V té době se americká chuť v Cabernetu vyvinula směrem k bohatšímu ovocnějšímu stylu. Vinařství trvalo několik let, než ho dohnalo, ale byla to poučka, kterou jsme se dobře naučili. Režim výroby vína se změnil. Hrozny byly sbírány na vyšší úrovni a třísloviny se podařilo vyhnout svíravosti. Od roku 1990 Rubicon trvale dosahuje vynikajících výsledků.
„Ve skutečném světě měříte víno podle toho, kolik potěšení dává, ne podle toho, kolik má kyseliny nebo taninu,“ říká vinař McLeod a odráží názor Coppoly o víně jako zábavě.
Zatímco počátkem 90. let došlo k obratu Rubicon, Coppolova kariéra filmaře byla horská dráha, hity se mísily s neúspěchy pokladny. Po letech flirtování s finančním krachem a vypínáním podal Coppola v roce 1992 bankrot, jen aby byl zachráněn o několik měsíců později, když se Dracula Brama Stokera ukázal jako jeden z jeho komerčně nejúspěšnějších filmů. Dracula také poskytl finanční prostředky na realizaci Coppolových snů o Niebaum-Coppole. V roce 1995, po letech intrik, aby znovu vytvořil slavné dny Inglenooku, zaplatil Heubleinovi za zámek 10 milionů dolarů.
Heublein ukončil prémiové etikety společnosti Inglenook a značka byla prodána newyorskému vinařskému gigantu Canandaigua, nyní Constellation Brands. Víno se na zámku nevyrábělo po celá desetiletí a bylo velmi nutné ho renovovat. Coppola nalil do svého znovuzrození dalších 10 milionů dolarů. Díky muzeu věnovanému minulosti vinařství a filmové kariéře Coppoly je zámek dnes oblíbenou destinací údolí Napa. Po sklizni v roce 2002 se vinařství také vrátilo na zámek - poprvé od roku 1966.
„V Americe,“ řekl tehdy Coppola, „je rozebráno mnoho skvělých věcí. Zřídka se někdy dají znovu dohromady. “
Coppola pokračoval v expanzi v prosinci 2002 nákupem J.J. Cohn Vineyard v Rutherfordu za údajně 31,5 milionu dolarů. Vinice sousedí s majetkem Coppola a v posledních letech se hrozny dostaly do vín Joseph Phelps, Opus One, Etude a Niebaum-Coppola. Nákup přinese vinice Coppola v Rutherfordu na zhruba 260 akrů.
Jak se jeho vize Niebaum-Coppola rozšířila, rozšířila se i jeho řada vín. Rubicon zůstává vlajkovou lodí, ale při pouhém více než 5 000 případech ročně představuje pouze zlomek z celkové produkce vinařství 268 000 případů. Tento program zahrnuje omezené množství realitního vína, jako jsou Edizione Pennino Zinfandel a Cabernet Franc, stejně jako série Diamond, cena kolem 15 $ a vyrobená převážně ze zakoupených hroznů. Před několika lety vinařství přidalo sérii Francis Coppola Presents, základní směsi se jmény jako Rosso a Bianco, které se prodávají za 10 $ nebo méně.
„Tato vína zajišťovala peněžní tok, který nám umožnil obnovit to, co bylo z Inglenook, do Niebaum-Coppoly,“ říká.
Plány vyžadují rozdělení vinařství na dvě společnosti, říká Coppola, jedna se zaměřuje na vína z panství Rutherford a druhá, která vyrábí jeho další značky, převážně ze zakoupených hroznů.
Je ironií, že tento plán připomíná strategii, která vedla k zániku společnosti Inglenook v 70. letech. Podle Coppoly je ale rozdělení klíčem k jeho vizi vinařství. Když přestavuje Inglenook na Niebaum-Coppola, položí základy, aby ji uchoval pro budoucnost. A to považuje za své dědictví po kalifornském víně.
„Nechám Niebaum-Coppolu, pravděpodobně největší americkou vinařskou usedlost, v nedotčeném stavu, mnohem lépe, než jsem ji našel,“ říká Coppola, který by rád viděl svého syna Romana převzít vinařství a založit rodinnou vinařskou dynastii. 'Tímto způsobem doufám, že můžeme dosáhnout velikosti naší minulosti a příslibu budoucnosti velmi požehnaného údolí Napa.'