Jimmy Carter, 39. prezident Spojených států, se narodil v Plains v Ga., V roce 1924. Jeho otec byl farmář a obchodník a jeho matka byla registrovaná zdravotní sestra. Jednou z mnoha věcí, které mu otec předal, byla rodinná vinařská tradice. Carter se po většinu svého života zabýval vínem tak či onak a zjistil, že mu to během jeho cest dobře sloužilo.
Dnes je předsedou Carterova centra, které je „odhodláno prosazovat lidská práva a zmírňovat zbytečné lidské utrpení“. Úsilí Cartera a jeho manželky Rosalynn Smith Carterové, místopředsedkyně Centra, zlepšilo život ve více než 65 zemích.
13. ročník zimního víkendu Carter Center začíná v sobotu 12. února. Na všechny tiché a živé aukční předměty, včetně domácího červeného vína prezidentky Carterové, lze podávat nabídky prostřednictvím faxu, telefonu nebo online do 18:00. Východního času v sobotu. Další informace jsou k dispozici na www.cartercenter.org.
Wine Spectator: Jak aktivní jste při výběru loterií pro aukci Carter Center Winter Weekend?
Jimmy Carter: Dávám věci Carterovu centru. Když máme v osobních věcech speciální předměty, které již nepotřebujeme, dáme je Carterovu centru, pokud mají historickou hodnotu. Pořídili jsme fotografie se mnou a Reaganem, Nixonem a Georgem Bushem st. A se všemi manželkami a osobně jsme tyto fotografie podepsali. Počet jsme omezili, takže každý z nás má těch fotografií jen velmi málo. Dávám je Carterovu centru a přinášejí několik desítek tisíc dolarů.
Jsem vášnivý výrobce nábytku. Vyrobil jsem asi 150 kusů nábytku. Asi 10 let jsem dával kus nábytku, který jsem vyrobil, do Carterova centra spolu s fotografiemi, na nichž jsem vyráběl nábytek. A poslední dva roky - loni a letos - jsem dělal olejomalby a daroval je. Již několik let jsem dal jednu nebo dvě lahve vína. Mám krásný štítek, který mi moje děti dali asi před 10 lety.
WS: Vinařství je trochu rodinná tradice, že?
JC: Můj dědeček vyráběl víno ve velkém měřítku. Měl asi 15 akrů hroznů [v Gruzii] a všechno z toho udělal do vína - což je hodně vína. Potom můj otec a můj strýc zdědili recept mého dědečka a já jsem zdědil velké 5galonové džbány od mého otce. Nyní dělám víno už 15 let. Zhruba každých pět let vyrobím asi 100 lahví vína, abych je mohl dát své rodině a přátelům a v poslední době je darovat Carterovu centru. Když jsem v minulosti vyráběl víno, vyrobil jsem asi 75 lahví červeného vína a asi 25 lahví bílého vína.
Recept jsem dramaticky upravil, protože v minulosti, jak si dokážete dobře představit, bylo zvykem - a chuť byla - dávat do hroznů nadměrné množství cukru. Když se tedy veškerý dostupný cukr změnil na alkohol, zbylo vám hodně cukru s velmi sladkým vínem. A tak jsem se pokusil vyvážit studiem francouzských vinařských knih a rozhovorem s některými z hlavních vinařů. Vypracoval jsem recept na velmi suché víno, což je to, co nyní většina lidí preferuje. Dělal jsem to rád.
WS: Vypadá to, že vás studium procesu výroby vína baví. Kolik výzkumu jste provedli?
JC: Mám tři nebo čtyři knihy o vinařství a samozřejmě teď používám internet. V severní části Atlanty je obchod, který prodává vinařské vybavení. Šel jsem k nim po radu, když jsem měl problém, a tam obvykle kupuji své moderní vybavení a své zátky a podobné věci. Na Interstate 85, severovýchodně od Atlanty, je velká vinařská společnost a já jsem byl tam nahoře a provedli mě jejich vinařským zařízením. To je samozřejmě v komerčním měřítku.
Obecně nechávám své děti a vnoučata sestoupit na Plains, obvykle v srpnu, a jdeme do místních vinic a sbíráme asi 50 galonů hroznů. Mám starodávný lis na víno - pravděpodobně asi 250 let starý -, který mi někdo dal, a zbytek svého vybavení jsem si vyrobil sám.
WS: Neustále zdokonalujete svůj proces?
JC: No, s červeným vínem jsem nikdy neměl problémy, protože je dostatečně robustní, aby vydrželo mírné variace chuti atd. Ale bílé víno dělám, co můžu, abych měl absolutní čistotu a vyvaroval se jakýchkoli cizích pachů nebo chutí, které by do toho mohly proniknout. Ale mám, řekl bych, asi 0,500 průměr pálkování na bílých vínech.
WS: Jaký druh hroznů používáte?
JC: Používám pouze místní hrozny Scuppernong a hrozny Muscadine. Nikdy jsem neměl pravidelné vinařské hrozny.
WS: Bylo víno na vašem jídelním stole často?
JC: Ne, to tehdy nebylo v mém domě zvykem. Ve skutečnosti jsem nikdy nezačal pít víno, dokud jsem nešel k námořnictvu. Můj strýc ve skutečnosti nikdy nepil žádný alkohol, nikdy nepil Coca-Colu. Můj otec pil hodně vína, ale nikdy se necítil nucen sdílet je se svými dětmi. Ve skutečnosti jsem odešel z domova, když mi bylo jen 16, takže to opravdu nebylo vhodné.
WS: Ale jakmile jste vstoupili do služby, začali jste pít?
JC: Jo, a když jsem se vrátil domů. Poté, co jsem se vrátil z námořnictva na Plains, začal jsem poměrně brzy poté vyrábět víno.
WS: Čím jste sloužili v Bílém domě?
JC: Když jsem dorazil do Bílého domu, udělali jsme jednu zásadní změnu, která způsobila mnoho kontroverzí: Přestali jsme podávat tvrdý alkohol v Bílém domě - což byla u mých předchůdců běžná praxe. A v tomto rozhodnutí jsme ušetřili asi 1 milion dolarů ročně na výdaje na jídlo v Bílém domě, ale podávali jsme víno. Podávali jsme velmi dobré víno. Bylo to všechno domácí víno. Myslím, že v té době jsme na začátku dostali možná dvě třetiny z Kalifornie a druhou třetinu ze státu New York. Nakonec si myslím, že jsme skončili kolem 50-50.
WS: Dokázali jste během let diplomacie pomocí vína najít společnou řeč?
JC: Myslím, že ano. Hodně cestujeme. Moje žena a já jsme byli ve více než 120 zemích. Vyvinuli některá vynikající vína. Například jsem byl nedávno v jižní Africe a v Jižní Africe vyrábějí vynikající vína. Byl jsem jen před dvěma týdny v Palestině a pomáhal jsem sledovat palestinské volby a nyní ve Svaté zemi vyrábějí velmi dobrá vína.
Všichni víme o Novém Zélandu, Austrálii a Chile, kromě standardních vín, která jsme dostávali z Itálie, Francie a Německa. Po celém světě tedy lze získat dobrá vína a vždy jde o harmonický rozhovor mezi mnou a prezidentem nebo králem nebo premiérem nebo kýmkoli, s kým náhodou stolovám, abych mluvil o původu vín. Vždy je zajímá, že já, jako bývalý prezident, si vlastně vyrábím své vlastní víno. Je to dobrá konverzace.
WS: Je to téma, které se často objevuje?
JC: Řekl bych, že nanejvýš na velkých banketech. Samozřejmě, v Číně nebo možná v Japonsku byste místo vína pili saké nebo něco podobného. Ale kvůli zdvořilosti, když západní vůdce jako já přijde na hostinu, téměř vždy mají západní vína, která v této zemi známe.
Mimochodem, když jsem v zemích třetího světa, jako když jsem v Timbuktu nebo Mali nebo Etiopii, nebo když jsem v hlubinách pouště v jižním Súdánu, nepiju místní víno, protože může být ohavný. Alternativně tedy pijeme pivo, protože nepijeme žádnou vodu. Dělám to docela často, víc než v této zemi. V této zemi moc nepiji pivo, ale když jsem v zámoří a chci něco vypít a chci na tom být závislý, piji pivo.
Párkrát jsme se pokusili koupit víno. Před několika lety jsme vystoupali na horu Kilimandžáro a šli jsme do místního letoviska, kde řekli, že mají nějaké velmi dobré místní víno, a tak jsme s Rosou koupili láhev vína na náš stůl. Když jsme ochutnali první maličkost, řekli jsme číšníkovi, aby - z velké štědrosti - doručil naši láhev vína lidem mimo tajnou službu. Takže jsme s nimi sdíleli naše víno.
Když jdeme do země, jako jsou ty, které jsem zmínil, snažíme se co nejlépe ponořit se do jejich kultury. Přizpůsobujeme to, co slouží, a je to pro nás velmi zajímavé a také velmi potěšitelné.
WS: Co jste se naučili z jiných kultur?
JC: Obecně si dáme závazek, než se dostaneme na hostinu, kterou mají na počest mě a Rosy a bývalé První rodiny, že budeme jíst, co nám předloží. V zahraničí jsme jedli věci, které by nás nenapadlo jíst: mořští slimáci a polévka z ptačího hnízda a další věci tohoto druhu, které by byly téměř neidentifikovatelné. A někdy si z toho uděláme srandu, dokonce i se svým hostitelem, a všichni se smějeme, což přidává další rozměr rozhovoru a také kamarádství, které zažíváme. Ve skutečnosti je většina z nich blahodárná pro vaše chuťové buňky a některé z nich jsou zvláštní, ale není to o nic divnější než lidé, kteří přicházejí do Plains, když přijdou do Plains a pijí podmáslí a jedí zelenou zeleninu a drť. Každá lokalita, dokonce i ve Spojených státech, má své vlastní dietní výstřednosti. Snažíme se být velmi široce smýšlející, ai když nám něco není zvlášť příjemné poprvé, když to jíme, snažíme se nechat hostitele cítit, že nám naservírovali něco, čeho si vážíme.