Místní vláda v jedné z nejslibnějších jihoafrických prémiových vinařských oblastí, ve Swartlandu, udělila povolení k těžbě písku na dvou pozemcích. Hněvající vinaře, kteří se obávají, že přírodní krásy regionu budou zničeni těžebním zařízením mezi vinicemi. Proti rozhodnutí se odvolávají.
Swartlandský magistrát vydal povolení k těžbě písku pro použití ve stavebnictví na dvou farmách na svazích hory Paardeberg 10. února. Okres Swartland je domovem známých jmen vín, jako je Sadie Family Wines , A.A. Rodinná vína Badenhorst a Lammershoek , z nichž všichni vlastní vinice, které by mohly být rozhodnutím ovlivněny.
Podle Jen Sadie Vinař a člen koalice Chraňte Paardeberg, boj trvá dva roky, protože vláda žádost zvažovala. 'Tato oblast byla vždy zemědělská, takže to není, jako bychom začali hospodařit v těžební oblasti,' řekla Sadie. 'Investovali jsme do zemědělství, abychom jej udrželi udržitelným pro budoucí generace, a je hrozné si myslet, že toto vše může být nyní ztraceno kvůli krátkodobému zisku.'
Magistrát města Swartland odpověděl na námitky prohlášením: „Rozhodnutí magistrátu je v současné době předmětem odvolacího řízení.“
Adi Badenhorst z A.A. Badenhorst Family Wines říká, že mimo zemědělskou zónu je k dispozici spousta písku, ale těžba na Paardeberg dramaticky snižuje vzdálenost mezi doly a konečným cílem písku a snižuje náklady. 'Byl to docela šok, víš!' řekl Badenhorst.
Chris Mullineux ze společnosti Mullineux & Leeu Family Wines, která získává mnoho svých hroznů z Paardebergu, je přesvědčen, že úřady nezohlednily potenciál Swartlandu jako destinace vinařské turistiky, než přijdou k rozhodnutí. „Investovali jsme zde hodně peněz, což nás velmi znervózňuje, pokud jde o dlouhodobé chápání regionu,“ řekl Mullineux. 'Letos otevíráme degustační místnost a povzbuzujeme více lidí k návštěvě, ale lidé nechtějí navštívit někde, kde to má být krásné a ocitnou se hned vedle prašného hlučného dolu.'
Sadie i Mullineux zdůrazňují, že se obávají o obec a řešení tohoto sporu, nikoli o sousedy, kteří žádají o těžební práva na svých farmách.
Badenhorst souhlasí, ale varuje před bouřlivými časy před námi. 'Nebudeme ustupovat, ale má to potenciál tuto komunitu roztrhat,' řekl. „Opravdu cítím ty zúčastněné lidi. Je zřejmé, že potřebují příjem, a to je to, o čem se rozhodli, že je součástí jejich obchodního plánu. Ale nakonec není důvod, proč byste měli těžit písek. Těžíte písek, jen když jste v zoufalé situaci. “
Jeden z farmářů, kterému bylo uděleno povolení k těžební činnosti, Nollie Smit, tvrdí, že situace mnoha menších farmářů je skutečně zoufalá. „Za hrozny dnes dostáváme stejnou cenu jako před 13 lety. Prostě to nestojí za to farmovat. “
Pokud bude těžba písku pokračovat, největší bezprostřední hrozbou pro vinice na Paardebergu bude potenciální poškození polních cest této oblasti těžkými kamiony používanými k přepravě písku a strojů. Oponenti jsou znepokojeni také prachem a hlukem, ale jejich největší obavou je zničení klidné krásy Swartlandu a nedostatek udržitelnosti pro budoucí generace. 'Zemědělství a doly prostě nesedí,' řekl Badenhorst.
Koalice Chraňte Paardeberg má do 3. března námitky proti rozhodnutí obce. Členové vyzývají lidi, aby podepsali online petici na svých webových stránkách.
'Je to, jako byste najednou postavili důl v Oakville v Napě nebo jste začali vrtat v Montrachetu,' řekla Sadie. 'Tyto půdy a vinice jsou krásné a jedinečné a nemůžeme je nahradit, pokud odnesete polovinu hory.'