Když Síň slávy NFL Fran Tarkenton něco zahájí, začne velký. Jako mladý rozohrávač na University of Georgia se Tarkenton bez souhlasu svého trenéra vystřídal ve svém prvním vystoupení v zápase. Během své první hry NFL s Minnesota Vikings hodil čtyři touchdownové průchody a představil profesionální fotbal svým tajemným šifrovacím schopnostem. Totéž platí pro víno. Po legendární kariéře, v níž vedl Vikingy ke třem vystoupením Super Bowlu a vytvořil několik rekordů NFL, se Tarkenton ve velkém ujal vína a naplnil svůj sklep prvotřídním Bordeaux a Premier Cru Burgundské. Když objevil kalifornská vína, zásobil se Opus One, Silver Oak a Caymus. Ale Tarkenton se nyní vyhýbá světově proslulým vínům ve prospěch méně známých objevů.
Wine Spectator: Kdy vás začalo zajímat víno?
Fran Tarkenton: Piju víno nejméně 30 let. Je zajímavé, jak procházíte evolucí. Byl jsem roky bordeauxský fanatik. Mám pár skvělých let '61 a '66 Palmer a Margaux, od roku 82 mám spoustu Bordeaux. A spousta Burgundies - nějaké pěkné Montrachet, Chevalier-Montrachet a Corton-Charlemagne. Ale nic z toho už skoro nepiju.
WS: Co teď piješ?
FT: Kalifornská vína jsou pro mě tak vynikající. Právě teď vyrábějí nejlepší víno na světě. Moje žena Linda a já zkoušíme nová vína všude, kam jdeme. Cestujeme do Napa alespoň jednou ročně. Rádi vyhledáváme malá butiková vinařství. Na Carmelu jsme našli jednu, která se nám hodně líbí, a jmenovala se Boete. Dělají Cabernet Franc, který je prostě vynikající.
Také mám rád Dunna. Ve Svaté Heleně jsme objevili malé vinařství s názvem Sherwin Family Vineyards. Krásný, velký Cabernet! Myslím, víno se vám lepí na zuby, je tak velké. Clern Lede's Poetry Cabernet je opravdu pěkný.
WS: Proč jste přešli na méně prominentní vína?
FT: Značka, kultovní vína jsou nyní tak předražená, že se s nimi neobtěžuji. Mám sklep plný Opus One a Caymus, ale teď si nemyslím, že jsou nejlepší. Například jsem cestoval do Bordeaux a Pétrus je samozřejmě nádherné víno - mám několik případů '82, '83 a '90. Ale přímo přes silnici od Pétrusu je Château Gazin. Je to tak lepší obchod a myslím si, že 90. Gazin převyšuje 90. Pétrus. Zral jsem ve víně, odmítl jsem platit přemrštěné ceny. Jdete do restaurace, objednáte si láhev Pétrus a utratíte 3000 $. Je to prostě hloupé. A vedle toho otevírám Gazin nebo Sherwinské vinice a jsou lepší.
WS: Už jste někdy měli svědění vyrobit si vlastní kalifornský Cabernet?
FT: Myslím, že každý má to svědění. Ale může to zničit vaši lásku k vínu. Někteří lidé to dělají a pak skončí v podnikání, které přichází o peníze. Kdykoli člověk ztratí peníze, nemůže být příliš šťastný. Budu si i nadále užívat krásy a potěšení z vína, aniž bych hodil své peníze do tuby. Mohu si vzít peníze, o které jsem přišel, a utratit je za další víno.